在4个月时间里，学员需要在这所孵化机构学习一整套有关创业的课程，他们的结业考试就是创办一家属于自己的高科技公司。 百分之九十的创业公司都会失败——这是一条业内普遍认可的“硅谷法则”。在拥有丰富创业经验的阿德奥·莱西（Adeo Ressi）看来，原因可以归结于两点：错误的创业家，以及没有接受正确的培训指导。 这位41岁的“创业专业户”于2009年在美国加州帕罗奥多（PaloAlto）创办了一所名为Founder Institute的孵化培训机构。现在，它所孵化的企业拥有高达89.5%的成活率，已帮助学员在全球55个城市创办1000家公司，提供了超过10000个就业岗位。 令人惊讶的是，这些创业学员全部都是兼职生，Founder Institute给他们的培训期也只有短短的4个月时间。 【找到“潜力股”】莱西本人并没有大学毕业。在接受了四年环境学教育之后，他在学校创办了一份名为《绿色时代》（Green Times）的报纸，拥有36000份的发行量。算上Founder Institute，莱西共创办过8家企业。据他估算，其中的6家总共创造了近20亿美元的股东价值。 2008年，莱西还在运营一个名为TheFund的网站，帮助企业家对各种获取投资的途径进行调研、排名和反馈。他回忆道：“曾经，人们的生活还算不错……2008年的经济危机给大家沉重一击。到了2009年，情况愈加恶化了，数以万计的公司得不到资金援助，没有生意可做。”那时全美每年新增约25000家新创企业，其中95%都停止运营或破产。 莱西想，如果有更多的公司能够存活下来，经济就会从草根复苏，而不是通过政府对大型金融机构进行资本重组来实现。如果有越来越多的创业公司能够顺利运营，雇佣更多员工，将对经济产生巨大的影响。于是，Founder Institute孵化机构成立了。不同于其他孵化器的是，该机构并不关注正在运营公司的企业家，它的目标群体是那些渴望在高科技领域创业、并具有成功潜力的人，他们甚至还没有拥有一个完全成熟的创意。 谁将会是合格的创业者？在提交了申请书以及50美元的申请费后，申请人会收到来自Founder Institute的一份测试题。这份被称作“预测性测试”的试卷由莱西与多名社会学家历时5年完成，包括能力倾向测试和性格测试（智商测试已经于近期从试题中取消），1小时左右就可以做完。在莱西看来，它能够帮助Founder Institute快速发现那些具有创业DNA的人。 在测试达到基本分数的前提下，Founder Institute重视申请者是否具有快速流畅的思维和易于合作的性格。莱西认为，企业家的潜质是由许多特质组成的，其中开放的态度是必不可少的：“一个人的心态越是开放，他/她对这个世界的认识就越清晰，而闭塞的人看到的世界只是他们想象中的样子。相比之下，前者能够比后者更快速地发现和解决商业问题。” “我们也想从测试中发现那些我们想要避免的性格，比如掠夺侵略性格、病理性欺骗、不稳定情绪、自恋和永久性消沉等等，大概包括20种。”莱西解释道。在Founder Institute内部有一套严格判断申请者性格的“预警系统”，以红色、橙色和黄色三个级别划分。Founder Institute规定各地分支机构严禁录取那些得到红色级别分数的申请者，“黄色级别的申请人通常有一些性格方面的问题，虽不算太严重，但需要警惕。自恋就是其中之一。”莱西说，“如果申请人的分数较低，达到了橙色或者黄色级别，他们就必须要接受更为严格的审查。” 该测试能够较准确地预测潜在企业家。在招收的学员中，27%的人在课堂表现中比测试预测的要差，57%的人符合测试预期，而16%的人表现得比预期更好。其中能力倾向测试的准确率甚至高达85%，“学员中最成功的企业家是这项测试得分最高的几个人。”莱西表示。 严格的申请机制使FounderInstitute维持着较低的录取率：在全球范围内，其班级录取率只有14%；排除掉申请不完整的个案，录取率也只有35%。对于那些想要合伙创业的多名申请者，每个人都必须通过“预测性测试”，每个培训班的人数均保持在30人之内。 【想毕业？先创业！】FounderInstitute的培训费用仅需995美元，培训过程也无需脱产进行，他们可以白天上班、晚上上课，需要在4个月中保证每周至少15~20小时的课程和作业时间。 针对高科技创业者，FounderInstitute按照创业的基本流程进行结构化的授课、一周一次。内容包括：愿景和价值、市场调研、命名和品牌、法律和知识产权、合伙人、招聘和解雇、收入和支出、产品开发、外包和供应商、市场营销、演示和宣传以及融资等。这些课程是在莱西担任TheFunded网站CEO期间，依据2000多位公司高管针对“你在创业初期采取了何种不同措施”等问题的回答设计并改进而成。 FounderInstitute的讲师团并不是由知名大学的教授或学者组成，而是请到具有创业和企业运营经验的高科技公司CEO或其他管理者现身说法。比如在旧金山的教室中，美国婚恋网站Match.com的创始人之一威尔·邦克（Will Bunker）就会教授一门名为“营收与顾客”的课程，告诉学员如何打造未来企业的商业模式；在新加坡分支机构的“市场营销”课上，中国“去哪儿网”创始人之一的道格拉斯（Douglas Khoo）与其他4位导师一起，辅导学员如何进行定位产品、传递营销信息等；在线记事本服务商Evernote公司创始人兼CEO菲尔·利宾（Phil Libin）也曾在“产品和服务设计”专题上作为导师分享经验。每个班级的导师数量一般在25人左右，有的分支机构多达35人以上，甚至超过了学员的总数。 言传身教式的授课让那些无法系统学习商学院课程的学员快速接触到来自现实世界的经验教训。在学期进行到一半时，学员的创意要经过严格的审查，犀利的导师通常会直言不讳地告诉大家“这个点子太逊了”。利宾坦言，在打击和鼓励学员方面，他花的时间一样多。 除了不留情面的导师之外，课业压力以及最终必须成立公司的硬性规定，令已经在读的学员仍然有被“踢出局”的危险。他们的课后作业是对现实商业情境的模拟——课堂上学校的思维方式和解决方法，必须通过作业体现出来。导师们有时也会出其不意，突然发给学员一项高难度的问题，让他们在10小时内解决，有人因为这样的“意外事件”而失去了学员资格。 许多初创公司的早期员工往往具有十分有趣且截然不同的背景，Founder Institute也希望能够模仿这种模式，为学员创造合伙创业的情景——他们每4到5人分成一个小组，每周必须通过见面或者虚拟形式讨论创业进度。“早期的公司都需要召集一些志同道合的人，”莱西分析道，“这些小组模拟了创业公司在前16个月到24个月的工作场景。他们会相处的很愉快吗？肯定不会。这些人通常十分聪明而且努力，他们不喜欢迟钝的伙伴。想要将自己的团队打理的井井有条，如同对待你的早期员工一样，这根本不是件容易的事。没有经验的人往往就会失败。” 在莱西看来，这类培训的意义在于，在人们还未创建公司之前，就帮助他们避免了可能犯的错误。通常，新创公司在前18~24个月最容易出现结构性失误，比如选择了错误的合伙人、错误的公司实体或不恰当的运营平台等。 不少人仍然怀疑，这些“兼职学员”也许无法全身心地投入到创业这件劳心费神的事情上。莱西却认为，那些一有了创业想法就立即辞掉工作的人，对于创业的投入性也不会太高。Founder Institute会通过一系列策略性的影响因子来帮助学员判断他们是否真的愿意承担企业家的重任。最终，会有接近65%的人中途退出，回到原本的生活轨道。按照莱西的话说，“只有在亲吻了很多只青蛙之后，你才会找到真正的王子。” 【硅谷模式的“国际化”】相对其他的著名孵化器机构，FounderInstitute虽谈不上是“搅局者”，但确实拥有无可替代的优势。 FounderInstitute在全球范围内迅速扩展，4年内就成为规模最大的孵化器，在全球55个城市都能找到它的身影。每个分支机构的负责人往往是该地区具有经验和人脉的企业家，他们寻求的外部赞助支持着当地项目的运营成本支出。 莱西认为，创业精神既然可以习得，也必须有合理的模式将它传承下去。“在哥伦比亚，Founder Institute有必要在当地建立一个创业的生态系统，第一步就是创建能够吸引资金的公司。”在当地分支机构最早毕业的9名学员中，7个人获得了投资，其中的1家甚至吸引到了100万美元资金。 在当地找到合适的导师也尤为关键。“我们必须让这个生态系统里的人们都参与进来，特别是让那些已经成功的CEO们来指导下一批的创业者。”莱西说。此外，每个分支机构的课程也会尽量与当地的实际情况而设置。 莱西的目标是将FounderInstitute的分支机构到拓展到全球75个城市，每年帮助创办1000家高科技企业，到2020年，FounderInstitute有望每年在全球创造2万个工作岗位。 并不是所有人都赞同这种“速成法培养创业家”的模式。美国巴布森学院（Babson College）院长莱恩·史克莱斯格（Len Schlesinger）就持保留态度。他指出，在巴布森学院的创业课上，学生不仅要学习创建公司的基本知识，还需要学习创意的框架结构，并将许多时间用于实际体验和实验上。 然而，对于时间有限、有着创业梦想却无力负担数商学院高昂学费的人们来说，Founder Institute也许是一种能够快速见效的途径——是否能够最终创办公司，从业余创业者变成全职企业家，4个月后就可见分晓。

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